關于水污染的話題不斷被提起，特別是地下水污染問題，浙江杭州、溫州等地有農民或者企業家出資請環保局長下河游泳，以此來引起大家對水污染嚴重程度的關注，雖然各個環保局長都選擇了沉默或者拒絕，但是民眾環保意識的覺醒，對水污染的關切程度達到了空前。
2016-2021年中國污水處理行業市場需求與投資咨詢報告顯示，污水處理被廣泛應用于建筑、農業，交通、能源、石化、環保、城市景觀、醫療、餐飲等各個領域，也越來越多地走進尋常百姓的日常生活。本文簡要分析2016-2020中國污水處理市場，詳見下文。
一、工業廢水處理市場
工業廢水處理費用上漲、達標要求等將推動市場規模不斷擴大，煤化工、含油污水及印染、醫藥、食品等領域都是投資看點。
工業廢水處理現狀亟待改變。2012年我國工業廢水排放量達221.6億噸，主要集中在造紙印刷、化工、紡織和鋼鐵等行業。工業廢水成分復雜、污染嚴重、處理成本高、重復利用率低。面對這些問題，在政策層面，《水污染防治行動計劃》等政策將倒逼工業廢水處理成為水處理行業的重點。
從廢水處理達標率看，焦化、造紙行業、石化行業和小型鋼廠污水處理率均有提升空間。達標需求也將擴大工業廢水處理市場，其中煤化工、含油污水及印染、醫藥、食品等領域都是投資看點。工業廢水處理費用上漲將推動市場規模不斷擴大。
而在市場預期上，過去幾年我國主要城市工業廢水處理費從0.66元/噸上漲到1.17元/噸，預計工業廢水處理市場規模將達到482億元。
在工業污水方面，未來我國工業廢水排放量仍將逐年提升，到2020年預計將達到305.6億噸。工業廢水領域“十二五”期間的總投入將達到8324億元，“十三五”期間將進一步提升至9722億元。由于工業廢水覆蓋行業廣，各子領域存在處理技術的差別，導致各子領域壟斷壁壘較高。業內比較看好煤化工、石油化工工業污水處理等高難度、高危廢水的處理。就細分市場來看，煤化工行業水處理有可能成就水處理新藍海。
在工業污水領域，含油污水處理對投資者極具吸引力。其主要原因是含油污水處理量大。同時，含油污水的處理仍然存在技術難點，有些技術環節很難被攻破。比如聚合物去除、不同地質條件下污水處理的個性化解決方案等，都存在很大的技術難度。有時相距500米的油井，水中的雜質和礦物質也會有很大差別。對從事水處理的企業有很高的技術要求。
二、化工廢水處理市場
2013年我國廢水排放總量為695.4億噸，其中化工行業廢水排放量為93億噸，處理量為41億噸，處理比例僅為44%。
繼“大氣十條”之后，國務院于2015年4月16日正式發布“水十條”。“水十條”標準非常嚴格，“水十條”特別強調企業自覺守法的強制性措施，同時注重水污染防治市場化機制的應用，包括PPP(公私合營);水十條明確治理目標是到2017年前消滅劣五類水，這個時間節點早于業界預期的2020年。
工業污水成分復雜相對城市污水處理難度大，技術壁壘高，亟需技術領先的專業化公司。工業廢水中所含污染物成分復雜，通常包含以下一種或多種污染：酸性、堿性、含氰、含酚、含醛、含油、含硫、含磷、含有機物、有放射性等等，同時不同行業產生的污染物差別也很大。新建投資方面，根據項目與工藝的不同，投資額在0.05-15億元/(萬噸。日);運營方面，以萬邦達(300055)榆橫項目為例，噸污水運營費為5.9元。工業廢水處理通常要綜合一種或幾種工藝同時配合才能較好的處理工業廢水;行業技術壁壘高，行業亟需技術領先的專業化公司。
化工廢水未來每年兩千億市場空間待開啟。我國城市污水處理比例較高，未來排量增長緩慢，處理比例提高空間不大。而化工污水處理比例低，未來排量增長快，處理比例提高空間非常大。合計存量與增量市場，我國化工廢水每年市場空間為1993.9億元，是城市污水的近3倍。
三、污泥處置市場
城市生活污水污泥處理處置是另一個值得關注的重點。預計在未來5年，我國污泥處理處置投資規模有望達到360億元左右，2018年后污泥處理處置運營市場空間將超過95億元/年。
但與市場樂觀預期形成鮮明對比的是我國污泥處理處置現狀堪憂。我國31%的污泥處置方法為土地填埋。這些污泥未經過穩定處理，容易對環境造成了二次污染。3.45%的污泥與垃圾混合填埋，這些污泥實際上都屬于填埋范疇。此外，還有44.83%的污泥為農業利用，3.45%的污泥進行焚燒處理。